 |
23-12-2025. Armistițiul se menține, turiștii se întorc la Betleem. Iată câteva știri din Orientul Mijlociu.
Un grup de turiști creștini din Indonezia urcă în autobuz în fața hotelului lor din Betleem. Grupul, format din peste 40 de bărbați și femei, vizitează regiunea Betleem și petrece câteva nopți într-un hotel care aparține unei familii creștine. În timp ce vizitează regiunea cunoscută sub numele de Câmpul Păstorilor, un alt grup de turiști din Paraguay ajunge în aceeași zonă.
Acestea sunt semne încurajatoare. Chiar dacă sunt puțini, turiștii creștini se întorc, în sfârșit, în Cisiordania – o consecință directă a armistițiului din Fâșia Gaza.
Creștinii palestinieni care trăiesc în regiunea Betleem se bucură de această evoluție, mai ales în perioada premergătoare Crăciunului. Unele hoteluri deținute de creștini s-au redeschis, chiar dacă majoritatea rămân închise. Același lucru este valabil și pentru anumite restaurante și magazine de suveniruri.
Se estimează că 42.300 de creștini trăiesc în Cisiordania, într-o societate majoritar musulmană. Majoritatea creștinilor trăiesc în Betleem și în împrejurimi. După atacul Hamas asupra Israelului din 7 octombrie 2023 și războiul care a urmat, turiștii au evitat regiunea, astfel încât creștinii palestinieni care lucrau în sectorul turistic au rămas fără loc de muncă și fără venituri.
Rezistență împotriva credinței și amenințări
În Cisiordania, credincioșii născuți într-o familie creștină se confruntă cu o rezistență masivă împotriva credinței lor, iar creștinii cu origini musulmane sunt adesea victime ale unei persecuții severe. În multe cazuri, aceasta provine din propria familie. De exemplu, o femeie de 20 de ani, care s-a convertit la creștinism la sfârșitul anului 2024, a fost ucisă în februarie 2025 de familia sa. Familia amenință acum un pastor cu care ea era în contact. El a primit un mesaj pe telefonul său mobil: «Am ucis-o pe fiica noastră, crezi că nu te vom ucide și pe tine?»
Majoritatea creștinilor din Cisiordania au sentimentul că sunt alungați din țara lor. «Suntem considerați străini, descendenți ai cruciaților, suntem considerați necredincioși», explică Chris*, care coordonează activitatea partenerilor locali ai Porti Deschise în Cisiordania.
«Dacă ne uităm la manualele de istorie din școli, nu găsim nicio mențiune despre creștinii dinainte de secolul al VII-lea, când islamul a ajuns în regiune. Cu siguranță însă în această regiune există o biserică încă din vremea primilor apostoli.»
Chris nu poate confirma acest lucru, dar recunoaște că în Gaza ar putea exista până la 1000 de convertiți din islam. În Cisiordania, potrivit lui Chris, există cel puțin «sute».
Mobilitate limitată și nesigură
Chris explică că toți palestinienii din Cisiordania suferă mult, din cauza situației politice cu Israelul. «Acest lucru are un impact negativ asupra economiei noastre», spune el.
«Suferim din cauza restricțiilor de călătorie către Israel și a numeroaselor puncte de control și baraje israeliene din Cisiordania», explică Chris. «Aceste puncte de control fac ca deplasarea dintr-un sat sau oraș în altul să fie o aventură incertă pentru palestinienii din Cisiordania. Uneori, pur și simplu, stai ore întregi la un punct de control sau la o poartă.»
Astfel de întârzieri fac viața extrem de dificilă. Unul dintre colegii lui Chris adaugă: «Când îți duci copiii la școală, nu știi niciodată dacă porțile vor fi deschise sau închise».
Un sunet angelic
În regiunea Betleem, turismul este cea mai importantă sursă de venit, în special pentru creștini. Absența turiștilor a dus la doi ani lungi fără muncă în acest sector. Închiderea granițelor a împiedicat, de asemenea, mulți creștini să lucreze în Israel. Bisericile au ajutat astfel persoanele fără venituri.
«Înainte de octombrie 2023, una dintre bisericile din regiune trebuia să sprijine financiar 17 familii din parohia sa. Astăzi, 70 de familii au nevoie de acest ajutor.»
De la încetarea focului în Gaza, situația s-a îmbunătățit ușor. Încă nu se văd peste tot mulțimi de turiști, nu există cozi lungi de pelerini care așteaptă să intre în Biserica Nașterii Domnului, dar măcar există turiști. Oamenii de afaceri creștini din Betleem speră că vor fi și mai mulți.
În zona câmpului păstorilor de lângă Betleem, indonezienii se adună într-o capelă în aer liber, unde ascultă o scurtă predică. În alt loc din Betleem, în capela cupolei, un grup de cinci bărbați cântă «Noapte liniștită». Acustica din capela închisă este fantastică, deși sunt doar câteva voci. Vederea oamenilor care s-au întors la Betleem dă speranță.
*Numele a fost schimbat din motive de siguranță
Imagine: Un copil al Bisericii persecutate din Bangladesh se bucură de Crăciun.